Los tumores de las células cromafines de la medula suprarrenal denominados feocromocitomas, causan hipersecreción de las hormonas medulares.Tales tumores son, por lo general, benignos.
La secreción excesiva provoca aumento de la frecuencia cardiaca cefalea, hipertensión arterial, concentraciones altas en sangre y orina, índice elevado del metabolismo basal, rubor facial, nerviosismo, diaforesis, disminución de la motilidad intestinal y vértigo.
Puesto que las hormonas medulares crean los mismos efectos que la estimulación nerviosa simpática, la hipersecreción coloca al individuo en una versión prolongada de respuesta de defensa. Esta situación termina por desgastar al cuerpo y el individuo sufre debilidad general.
El único tratamiento definitivo de feocromocitoma es la extirpación quirúrgica del tumor o los tumores. El feocromocitoma es una de las causas curables de hipertensión arterial que se investiga cuando un paciente presenta crisis hipertensivas.
