La bronquitis es una inflamación de los bronquios caracterizada por hipertrofia e hiperplasia de las glándulas seromucosas y de las células en copa que revisten a las vías aéreas.
El síntoma típico es una toz productiva con esputo verde-amarillento, esta secreción traduce la presencia de una enfermedad subyacente que provoca la producción excesiva de moco.
El tabaquismo es la causa principal de bronquitis crónica, esto es, la que aparece por lo menos tres meses al año por dos años consecutivos.
Otros factores que influyen en el desarrollo de la enfermedad son los antecedentes familiares de bronquitis u otra enfermedad pulmonar, la contaminación del aire, la presencia de monóxido de carbono en el ambiente, infecciones respiratorias (principalmente en los meses fríos de invierno), y deficiencias en los anticuerpos, en especial los de tipo IgA.
