La importancia de esta entidad clínica ha sido reconocida en los últimos años; este trastorno respiratorio se define por la presencia de apneas obstructivas (ausencia de flujo aéreo durante más de 10 seg, pese a la presencia de movimientos toracoabdominales) durante el sueño. El parámetro utilizado para el diagnóstico de la enfermedad es el índice de apnea-hipoapnea por hora (IAH/horas) o número de apneas-hipoapneas dividido por el tiempo total de sueño. Se considera normal un índice de 10 (IAH/horas). La enfermedad es más frecuente en el hombre, roncador de años de evolución. La apnea determina que el paciente se despierte, alterando el ciclo normal del sueño, lo cual, a la larga, ocasiona somnolencia diurna que será el síntoma más evidente (80% de los pacientes). Otros síntomas son: hipertensión, enuresis, cefaleas y alteraciones de la personalidad. Alrededor del 10% de los enfermos presentan insuficiencia cardíaca derecha producida por la hipertensión pulmonar como consecuencia de la hipoxia y la acidosis respiratoria crónica.

El mecanismo de desarrollo de la enfermedad es el colapso de la faringe y la consiguiente reducción de la vía aérea; la orofaringe es el único componente de la vía aérea que no tiene sus paredes rígidas, ya que éstas en gran parte están configuradas por partes blandas, en determinadas circunstancias la presión negativa que aparece durante la fase inspiratoria origina el colapso de la orofaringe provocando la obstrucción. En su aparición inciden factores anatómicos (retrognatia, hioides en posición más caudal) y factores que al provocar la relajación muscular facilitan el colapso faríngeo (alcohol, obesidad, hipotiroidismo, andrógenos, benzodiacepinas).

El tratamiento, consiste, en primer lugar, en evitar los factores agravantes de la hipotonía faringea (alcohol, obesidad, etc.). La utilización de presión continua en la vía aérea (CPAP) tiene la ventaja de la inmediata desaparición de las apneas, pero también la desventaja de que obliga al paciente a emplearla de por vida, con reaparición de los síntomas de forma inmediata cuando cese su aplicación. Otro aspecto a tener en cuenta es el coste económico que supone este tipo de tratamiento. El tratamiento quirúrgico ofrece la ventaja de solucionar de forma definitiva la enfermedad en un elevado porcentaje de pacientes.

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Es la patología del sueño más común y se considera que el 35% de la población la padece. Los dos puntos más importantes para evaluar el insomnio son la cronicidad y el grado de somnolencia residual diurna.

La existencia de períodos de insomnio de duración inferior a un mes suelen relacionarse con cambios físicos, médicos, psicológicos o de hábitos de los pacientes (cambio del trabajo). En estas situaciones el insomnio se resuelve con el tratamiento o estabilización de la causa desencadenante.

El segundo aspecto, somnolencia residual diurna, es muy importante a la hora de evaluar si estamos frente a un auténtico insomnio. La necesidad de sueño es muy variable en los diferentes sujetos y se relaciona con la edad y la actividad de la persona.

Muchos pacientes tienen la falsa sensación de sufrir insomnio ya que tienen la tendencia a subestimar el tiempo que están durmiendo y a sobrevalorar el tiempo que tardan en dormirse. Por ello hay que mentalizar tanto al paciente como al propio médico de que si el sujeto que se queja de insomnio no presenta somnolencia diurna ni interferencias en su actividad cotidiana no está sufriendo un insominio verdadero. En estos casos no está indicado ni realizar exámenes complementarios ni iniciar tratamiento con hipnóticos.

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Son muchas las personas que sufren trastornos de sueño, de hecho es uno de los motivos más frecuentes de consulta en la practica médica habitual, y su tratamiento se basa en el diagnóstico adecuado. Aunque no se conoce la función precisa del sueño, cuando este es adecuado mejora la calidad del estado de vigilia durante el día, lo cual hace necesario usar de manera sensata los hipnóticos para no causar peores trastornos.

Se cuenta con diversos agentes farmacológicos para tratar el insomnio. El hipnótico “perfecto” permitiría que ocurriera un sueño de estructura normal, en vez de alterar su perfil por medios farmacológicos. No dejaría secuelas al siguiente día, como ansiedad de rebote o sedación sostenida. No interactuaría con otros fármacos. Podría proporcionar al largo plazo sin causar dependencia o insomnio de rebote al interrumpir su administración.

El ejercicio moderado regular satisface estos criterios, pero en muchos casos no es eficaz por si solo, y los pacientes con enfermedades cardiorespiratorias importantes quizá no tengan la habilidad para realizar ejercicio. Sin embargo, incluso los grados pequeños de ejercicio suelen ser eficaces para promover el sueño.

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Por primera vez se ha establecido un vínculo entre determinado grupo de células y las transiciones entre sueño y vigilia. Así se publicará el estudio realizado en  la Universidad de Stanford en Palo Alto (Estados Unidos).

Según la investigación, un grupo de neuronas están activadas y por lo tanto serían las responsables de la transición del estado de sueño a vigilia. Dichas neuronas se encuentran en el hipocampo lateral y al parecer jugarían un rol importante en la estabilidad del despertar, ya que alguna anormalidad en este grupo de neuronas generaría trastornos del sueño tipo narcolepsia.

El estudio fue realizado sobre ratones, y probó que mediante la estimulación óptica de estas células modificadas genéticamente para responder a la luz, se producía un aumento de la probabilidad de la transición del sueño (de ondas lentas o sueño REM) hacia la vigilia.

Estos hallazgos abren puertas para el tratamiento de los distintos trastornos del sueño en humanos, sobre todo los asociados con la narcolepsia.

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Según un estudio realizado en EEUU  uno de cada seis americanos tiene problemas para conciliar el sueño, y hasta un 4,5% utiliza o utilizó alguna clase de medicina alternativa como tratamiento.

Estos datos se recogieron en una Encuesta Nacional sobre la Salud que se realizó en el 2002. Los estudios indicaron que la mayoría de personas con problemas para dormir utilizaban desde hierbas hasta métodos de relajación para contrarrestar el insomnio.

El 17,4% de los encuestados menciono haber tenido problemas para conciliar el sueño en el último año. El 4,5% de estos (1,6 millones de personas) usaban terapias alternativas, y el 60% de estos últimos le habían comentado a su médico que las estaban usando. Estas técnicas eran más utilizadas entre los jóvenes, y sobre todo con buen nivel educativo.

Esta encuesta también arrojó que las con trastornos de depresión y ansiedad eran mucho más propensas a padecer insomnio, y que ciertas patologías cardiovasculares también elevan el riesgo de padecer dificultades para dormir.

A diferencia de lo que se creía y de lo que estudios previos indicaban, los problemas para dormir eran menos frecuentes en adultos mayores y que era mas común entre las personas de 45 a 54 años.

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Se lanzo este lunes un programa por parte de la Organización Mundial de la Salud para proveer de fármacos contra la infección por el Bacilo de Koch (tuberculosis) a los países más pobres que son los que tienen mayor incidencia y prevalencia de esta enfermedad. Además estos países no pueden cubrir los gastos del tratamiento.

El programa apunta a cubrir las necesidades de medicamentos de alrrededor de  750000 personas de 19 países. El costo del mismo se estima en 26,8 millones de dólares y servirá para cubrir las necesidades por el resto de este año. El proyecto esta respaldado por la OMS y la iniciativa de UNITAID.

La tuberculosis junto con el SIDA son las enfermedades de mayor morbimortalidad de África y son patologías con una relación directa, ya que la tuberculosis se ve muy frecuentemente en los pacientes infectados por VIH sobre todo en etapa SIDA.

Un tratamiento standard dura entre 6 y 9 meses, es muy estricto en lo que tiene que ver con el cumplimiento de la medicación, y cuesta aproximadamente 20 dolares por persona.

Cada año surgen 8,8 millones de casos nuevos y se estima que fallecen a causa de  esta alrededor de 1,6 millones de personas cada año. Además si los tratamientos no se cumplen estrictamente y bajo seguimiento especializado existe la posibilidad de que el Bacilo de Koch genere resistencia a los antibióticos lo cual sería catastrófico.

El proyecto abarcará básicamente a los países más golpeados por esta enfermedad infecciosa , sobre todo a naciones del continente africano.

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En la actualidad no es extraño padecer o conocer a alguien que padezca de insomnio. A continuacion les paso algunos consejos para conciliar el sueño.

Intente tener un horario fijo para acostarse y levantarse, la creacion del habito puede ayudarle a dormir. No se acueste sin tener sueño, ya que esto no es bueno para la creacion de el habito de dormir. 

Intente no dormir durante el dia. En la mañana redusca al maximo el tiempo de permanencia en la cama. No utilice el dormitorio durante el dia, reduzca su permanencia en el.

Hecer ejercicio diariamente en horas tempranas, le ayudara a tener energia en el dia y a lograr una mejor calidad del sueño.

Intente tomar sol, ya que este es una fuente natural de energia (protejase de los rayos ultravioletas).

Evite comer en abundancia antes de acostarse, pero nunca se acueste con hambre. Tomar una taza de leche tibia puede ser relajante antes de ir a la cama.

No fume, el cigarrillo nunca es bueno. Al comienzo sentira nervios pero con el tiempo, notara como mejora su sueño.

Consuma cantidades limitadas de cafeina y solo en la mañana.

Evite el consumo de alcohol, minimo cuatro horas antes de ir a dormir, ya que este al producir somnolencia, frecuantemente es causa de despertaraes nocturnos.

Intente que su habitacion se encuentre en optimas condiciones para dormir. (temperatura templada, unos veinte ºC, no tenga exeso de luz, etc…)

Procure realizar alguna especie de ritual antes de ir a la cama (lavarse, cepillar sus dientes, etc…), tome un baño de agua caliente, esto puede resultar relajante.

Vacíe la vejiga antes de dormir, de esta forma evitara despertarce en la noche.

Le conviene distraerce de las actividades del dia al menos 2 horas antes de dormir.

Al acostarse lea un libro, escuche una musica suave, etc… Alguna actividad relajante. 

Duerma con ropa comoda, para no sentir molestias.

Si consume diureticos intente hacerlo en horas tempranas.

Consulte con su medico, talvez algun medicamento que consume le provoque insomnio, y busque un sustituto del mismo.

Si alguna vez utiliza medicamentos para dormir, intente hacerlo por un tiempo limitado. Si este tiempo se extiende, intente descansar de estos alguno de los días de la semana.

(Consulte a su medico)

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Nombre cientiffico Valeriana officinalis

Etimologicamente el nombre de valeriana deriva del latín valere: estar bien. Su aceite esencial es de conocida acción sedante. Este aceite, le otorga un aroma característico e inconfundible, pese a que puede resultar para algunos desagradable, este es garantía de su pureza. La Valeriana officinalis es uno de los mejores tranquilizantes naturales, puesto que no agota o debilita como puede suceder con muchos tranquilizantes de origen quimico. Este aceite constituye un eficáz tratamiento para problemas en el sueño, la ansiedad y la angustia, sin crear un hábito de consumo. Se ha utilizado en casos de epilépsia asociada al tratamiento clásico, de esta forma contribuye a la prevención de las crisis. Tambien es muy útil en la desintoxicación del tabaco, ya que contribuye a evitar el nerviosismo y la angustia que causa el deshabituamiento de su consumo.

Suele indicarce en casos de: Angustia, emotividad,nerviosismo e insomnio. Desintoxicación de sustancias como el tabaco.

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Nombre cientifico Passiflora incamata

Esta flor, anteriormente cultivada por la civilizacion azteca, fue llevada a Europa por misioneros españoles. Es una liana trepadora que alcanza hasta 8 ó 9 metros de altura. Su fruto, delicioso es conocido como el fruto de la pasión, el cual posee un perfume tropical en su zumo. La parte aérea de esta planta contiene flavonoides y alcaloides que actúan de forma benefica en problemas del sueño. Es un sedante exelente, el cual provoca un sueño natural, lo cual hace que se indique en los casos de insomnio y ansiedad. Es conocida su utilizacion en Flores de Bach con este fin. Su consumo no crea hábito, ni dependencia.

Suele indicarse en casos de: Insomnio, ansiedad y sstres.

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Nombre cientifico Crataegus oxyacantha

El espino blanco o espino albar, es un árbol pequeño, espinoso y de abundantes hojas. La historia de este ejemplar en cuanto a usos terapéuticos es reciente, ya que cientificos americanos han descubierto sus propiedades a finales del pasado siglo. 

El espino albar es “la planta para corazón”, ya que regula el ritmo cardíaco y mejora la circulación coronaria. Es un tonico cardiaco, antiespasmódico, calma palpitaciones, disminuye el sstres y facilita la conciliación del sueño. Además el espino blanco es de acción dilatadora sobre las coronarias. Sus propiedades son debido a la sinergia de los flavonoides, los ésteres y los triterpenos que presenta esta planta.

Se indica en casos de: Nerviosismo, ansiedad e insomnio. Ademas se usa en caso de trastornos del ritmo cardíaco, como palpitaciones.

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Nombre cientifico: Eschscholtzia californica
La amapola de california, tiene efectos sedantes e hipnópticos. Esta actividad se debe a su alto contenido de alcaloides, los que esta variedad posee a diferencia de la adormidera(planta de su familia) carecen de toxicidad, por lo cual no provocan transtornos a nivel psiquico, ni hábito en su consumo. Es un ansiolítico y sedante natural, por lo cual es recomendada en casos de stress, nerviosismo y problemas de conciliación del sueño. Además, tiene un efecto antiespasmódico el cual puede calmar dolores y espasmos a nivel intestinal. En último lugar, puede aliviar el picores que se produce en caso de urticaria, gracias al efecto sedante que esta posee.

Suele indicarce en casos de: Insomnio por ansiedad y estados de nerviosismo. Estados neuróticos como ansiedad y depresión. Tambien en caso de espasmos intestinales de las colopatías funcionales. Urticaria.

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