Los signos electrocardiográficos deben interpretarse en relación con la clínica del paciente. El diagnóstico de la angina de pecho es clínico, y el ECG sólo es un elemento de apoyo. Un ECG normal no descarta la presencia de cardiopatía isquémica. Cuando se realiza fuera del episodio de dolor, es normal en el 50% de los pacientes con cardiopatía isquémica.

Las alteraciones electrocardiográficas fuera del episodio agudo, que pueden hacer pensar en una cardiopatía isquémica son: onda T negativa, descenso del ST, onda Q, desviación del eje a la izquierda, defectos de la conducción auricular, fibrilación auricular y extrasistolia ventricular.

El ECG realizado durante la crisis dolorosa tiene una sensibilidad próxima al 90% en los pacientes con angina de esfuerzo estable, durante las crisis dolorosas suelen encontrarse descensos de ST y, en raras ocasiones, ascensos del ST o alteraciones de la onda T. Durante el dolor en la angina de reposo es frecuente encontrar ascensos en el ST (fenómeno de Prinzmetal) o descensos si la isquemia es menos grave. En la angina inestable aparecen ondas T negativas o descensos del ST.

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