El carcinoma gástrico precoz es habitualmente asintomático, si aparecen síntomas suelen ser en forma de epigastralgia o dispepsia de tipo ulceroso.

En fases más avanzadas puede ser que tarden en aparecer síntomas, lo que impide realizar un diagnóstico precoz. Las manifestaciones más frecuentes son malestar abdominal inespecífico, síndrome anémico crónico, hemorragia digestiva o manifestaciones de metástasis como ictericia, dolor óseo o disnea. También puede presentarse con clínica obstructiva en función de su localización: disfagia (tumores cardiales) o vómitos de repetición (extensión pilórica).

Los hallazgos en el examen físico no suelen ser muy significativos. En ocasiones puede palparse una masa abdominal epigástrica o bien detectar signos de enfermedad avanzada como caquexia, hígado tumoral o ascitis. Más raramente puede acompañarse de manifestaciones paraneoplásicas como tromboflebitis migratoria o acantosis nigricans. Existen una serie de datos característicos que, cuando están presentes, indican irresecabilidad del tumor, como son la adenopatía supraclavicular izquierda (ganglio de Virchow), adenopatía axilar izquierda (ganglio de Irish), protrusión en el fondo de saco de Douglas (signo de la concha de Blummer), infiltración periumbilical (nódulo de la hermana María José) o masa ovárica metastásica (tumor de Krukenberg).

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