Definición: enfermedad hepática de etiología variable ( alcohol, drogas, sobrecarga de Fe++, virales, etc.) –> multicausal, la cuál presenta determinadas características que siempre están presentes no importa cuál sea la etiología.

La arquitectura de la totalidad del hígado distorsionada por cicatrices fibrosas; se pierde la trabécula hepática normal.

Luego puede aparecer fibrosis, inicialmente laminar, que luego es severa –> fibroesclerosis masiva que puede sustituir casi todo el parénquima hepático.     

La presencia de nódulos regenerativos; es un elemento distintivo y diagnóstico. Los nódulos constituyen un intento reparativo del hígado ante la agresión: los hepatocitos se multiplican –> son regenerativos; pierden la eosinofilia y tienen 2 o más núcleos; son balonados; rodeados completamente por bandas  de fibrosis.

Deben existir micro y macronódulos para realizar el diagnóstico de cirrosis.

Micronódulos: se ven con microscopio óptico, le dan al hígado un aspecto finamente granular.    

Los macronódulos: se ven a simple vista en la biopsia o por laparoscopía.

La cirrosis es una enfermedad dinámica: en un momento dado se encuentran en el parénquima hepático zonas en diferentes etapas evolutivas, ya que es una enfermedad que evoluciona en empujes.

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