La anemia se define como un descenso del nivel de la hemoglobina Hb. El nivel normal de Hb varía de acuerdo el sexo, la edad, la región.

De forma global, los índices de Hb oscilan dentro de los siguientes valores:

·       para la mujer: 11.9 – 12 g/dl

·       para el hombre: 12.9 – 14 g/dl

Las anemias se pueden clasificar de acuerdo a su mecanismo de producción en:

·       anemias por déficit de producción medular, ej. anemias carenciales, por déficit de vit. B12 y ácido fólico; se caracterizan por presentar un descenso de reticulocitos –> son anemias arregenerativas

·       anemias hemolíticas: cursan con un aumento de reticulocitos, son anemias regenerativas; son fundamentalmente anemias por exceso de destrucción; la médula funciona adecuadamente, pero existe un desequilibrio entre la producción y la destrucción de los Glóbulos rojos GRs, predominando ésta última, lo que genera la anemia.

En algunas etapas, puede haber cierto grado de hemólisis que no se traduzca como anemia desde el punto de vista clínico, ya que la producción medular, en condiciones de exigencia puede aumentarse hasta 15 o 20 veces, compensando la destrucción, por lo que no se evidencia la hemólisis. La anemia aparece cuando el mecanismo compensatorio de la médula se ve superado por la hemólisis.

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