Es una acumulación de materia fecal en el recto, en el colon sigmoideo o en ambos ala vez, la cual debido a su tamaño y/o consistencia no puede ser eliminada por el ano en forma espontánea.

El fecalota ocurre preferentemente en constipados habituales, sobre todo ancianos, sicóticos y enfermos de megacolon.

En todos ellos la postración o inactividad prolongada es una causa precipitante. También puede ocurrir en enfermos jóvenes que durante postoperatorios dolorosos de cirugía abdominal o rectal evitan los esfuerzos defecatorios. En todas las situaciones mencionadas, la propulsión del contenido colónico es anormal, de manera que la materia fecal se deshidrata y endurece progresivamente.

Paradójicamente el abuso de laxantes puede ser causa de fecalota por inhibición de la motilidad colónica.

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