La cirrosis hepática se refiere a la lesión del hígado como resultado de inflamación crónica. Las células del parénquima hepático son sustituídas por tejido conectivo o fibroso (de cicatrización), o tejido adiposo, a este proceso se le llama reparación del estroma.

El hígado tiene una gran capacidad para la regeneración del parénquima y la reparación del estroma se presenta en cualquier célula parenquimatosa que muere o en células que reciben daño continuo durante un tiempo prolongado.

Los síntomas de la cirrosis hepática incluyen ictericia, edemas, hemorragia incontrolada, aumento de sensibilidad a los fármacos, trastornos psíquicos (encefalopatía hepática) y trastornos hormonales como la ginecomastia.

La cirrosis puede estar causada por infecciones por virus como hepatitis, ciertas sustancias químicas, el alcohol principalmente y parásitos. Es una entidad que no tiene cura, una vez que se llega a la etapa de cirrosis el paciente tiene una expectativa de vida de aproximadamente 5 años.

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