La leptospirosis es una zoonosis que afecta a más de 160 especies de animales salvajes y domésticos, que constituyen el reservorio y la fuente de infección para el hombre. Las especies más afectadas son los roedores salvajes y los animales domésticos especialmente perros, ganado bovino, porcino , ovino y equino.

Como consecuencia de la infección se eliminan por la orina leptospiras, y el hombre se infecta cuando entra en contacto con animales infectados, aguas (especialmente estancadas) o terrenos húmedos contaminados por la orina del reservorio.

Así la leptospirosis es una enfermedad profesional asociada a determinadas ocupaciones que facilitan el contacto con los animales o sus productos (por ejemplo veterinarios), o en el medio ambiente contaminado, sobre todo por roedores salvajes, como terrenos húmedos y lugares encharcados.

Por otra parte, cada vez es mayor el número de infecciones que se producen con motivo de actividades recreativas.

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