Como concepto general el hemograma es un análisis con el que se puede medir en forma global y también porcentual los 3 tipos básicos de células que están presentes en la sangre, las llamadas 3 series celulares sanguíneas:

• Serie roja o electrolítica
• Serie blanca o leucocitaria
• Serie plaquetaria

Cada serie tendrá funciones específicas las que pueden verse perturbadas cuando existe alguna alteración en la cantidad o características de las células que la componen.

• La serie roja: Se compone de los llamados hematíes o glóbulos rojos tiene como principal función hacer el transporte del oxígeno desde los pulmones hacia todas las células y tejidos del organismo.

El hemograma cuantificará el número de glóbulos rojos, la hemoglobina (molécula que forma parte del glóbulo rojo), el hematocrito (mide el porcentaje de hematíes en el volumen total de la sangre,  y también los índices eritrocitarios (informa sobre el tamaño y concentración de hemoglobina de los glóbulos rojos). Esto valores son variados dependiendo de la edad y del sexo.

• La serie blanca: Formada por glóbulos blancos o leucocitos, tiene como funciones importantes la defensa del organismo ante infecciones y sustancias extrañas. El hemograma mide el recuento de glóbulos blancos en forma total  y también el porcentaje de cada tipo de leucocitos, al aumentar unos disminuyen los otros. Los valores serán variables teniendo en cuenta la edad.

• La serie plaquetaria: Está formada por plaquetas o trombocitos, tienen relación directa con los procesos de coagulación de la sangre. El hemograma realiza un recuento del número de plaquetas y proporciona datos sobre el tamaño de las plaquetas. Este recuento tiene variaciones según la edad.

Esta prueba de sangre es muy sencilla de realizar, no es necesario el ayuno previo, extrayéndose unos 5 cc.de sangre.

Es de mucha utilidad pues sirve para orientar al profesional para realizar el diagnóstico de distintas enfermedades que se presumen por la exploración física y la historia clínica del paciente, y en muchas ocasiones los datos brindados por el hemograma brindan datos que son suficientes para confirmar o desestimar una enfermedad. Sin embargo, la mayor parte de las veces son necesarias otras pruebas para obtener mayor información previa a dar un diagnóstico.

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